筋トレを行う前に、筋肉を知ることが筋力増強の近道がはかれます。筋肉全般に関する知識を学べば、さまざまな筋トレメニューが、筋肉にどんな機能や効果をもたらすのかを知ることができるでしょう。
まず、筋トレで筋肉量を増やせば脂肪燃焼が促進され、ダイエットなどに大きな効果が期待されます。
そして筋肉は体温調節の働きもあり、運動で体中に血液を送り出すポンプの役割もしています。
また筋肉の種類は3つで、骨格筋（こっかくきん）・平滑筋（へいかつきん）・心筋（しんきん）からなります。さらにそこから2タイプ（速筋・遅筋）に分かれています。
速筋は名前の通り、瞬発的に力を発揮する筋肉で、短距離走や重い物を持ち上げたりする時に使われる筋肉です。筋トレで筋肥大していく筋肉であり、より大きな筋肉をつけるにはえトレーニングは欠かせません。
逆に遅筋は、持久力に使われる筋肉で、マラソンなど長い時間運動を続けると発達する筋肉になります。
速筋は白筋線維ともいわれ短距離走・重量挙げの選手に多く、また遅筋は赤筋線維といわれマラソン選手に多い筋肉となっていますので、
タイプ別に合わせて筋肉を鍛えれば、筋肉の向上により効果のある理想の体型になっていくことでしょう。